第17話 ～Warm Snow～

Nobはやる気を取り戻していた。
机の上には今日もあの真っ白な手紙と
オーストラリア行きのチケットが置かれている。
飛行機の出発日は修論締め切りの次の日。
もうこれはやるしかない。
あいつに会いに行くともう決めてしまったのだから。

「Nobさん今日も来ないですね。」
「さすがに追い込みしてんじゃないか？」

金曜日のいつもの講義室に彼はしばらく顔を出していない。
こんなに集中して過ごす日々…。
これまでの人生の中にあっただろうか。

「今日はやる気しねぇなぁ。」
もちろん机に座ったもののそう思ってしまう日もあった。
そんな時は決まってあの手紙が自分を奮い立たせた。
雪のように真っ白な手紙……でも決して冷たくはない。
暖かな思い出とあいつの笑顔がそこに見えるような気がした。

－これが終わればあいつに会える。
－そしてきっとあの手紙の意味もわかるはずだ。

『愛のチカラ』－そんなモノ認めたくはない。
どちらかというと『シタゴコロ』の方が自分にはしっくりくる。
だけどそれを感じるぐらいの毎日を彼は過ごしていた。


「おわったぁ！！」


パソコンを閉じたのは提出日の朝４時のことだった。
ふとゼミ室を見渡すと、もう誰もいない。
窓の外に目をやると、空は少し白んでいた。

「ながかったなぁ。」

気がつくと雪が降り始めていた。

「明日この雪の中、オーストラリアにいくのか…。
　んだぁ、向こうは今季節は夏だ。
　夏のオーストラリアは初めてだな。
　そうだ、海にあいつを誘ってみるべか。」

そんなことを思いながらNobは出発前日の朝を迎えたのだった。


つづく。

ヨソウガイデス

予想外の収入が入りまして
村をおこすことになりました

去年は３人今年は２人

最近体調は悪くないが…もとい、
最近スキマスイッチのアルバム『夕風ブレンド』ばかり聴いてる。
スキマはやっぱりいい。
ガラナとかもアップテンポでテンション上がって好きだけど、
このCDお気に入りは惑星タイマーのスキマスイッチバージョン。
福耳のより優しく歌い上げてる気がしてなんか好き。

自分の記憶と曲のイメージを重ねるなら、
福耳のは寒い季節の夜にみんなで星を見てる感じ。
マフラーしたりしてて“あ、流れた！”“マジで？見逃したぁ。”なんて言いながら笑顔。
一方でスキマのはひとりでみてるイメージ。
なんとなく空を見上げたら星がきれいで、
みんなで見た記憶も重なって暖かい気持ちになる、そんな感じ。

スキマスイッチ聴いてるといつも思う。
ピアノ弾けたらいいのになぁって。

最近

「ひとりでだらだらする時間」がとれない。
帰る時間がそもそも１２時過ぎという日が２日続いた。
たかが２日だけど学校にいるということ自体
多かれ少なかれ私には苦痛なわけで
「あー疲れたぁ」とうだうだする時間が欲しくなるわけだ。
夜それをやると寝る時間が減ってしまう。
朝それをやると遅刻してしまう。
学校にいすぎなんだよなぁ、とにかく。

ついこの間聞いた話なんだけど
マキマキは今の院に上がる４年生のうちふたりにたいして、
「うちの研究室に向いていないんじゃないかなと思っている」
という発言をしたらしい。
私はその中のひとりなんだろうなと思っている次第です。
どこで間違ったのか、しかし取り返しはつかないね。

外の世界

うちの研究室は微細加工をしている。
ミクロンという単位の世界ではホコリひとつが大問題になることもある。
だから気休めではあるがクリーンブースなるものが存在し、
そこに入るにはクリーンスーツを着用する。

実験の少しの待ち時間、３人はブースを出た。
窓の外をみるともう暗くなっていて、
自転車や屋根にうっすらと雪が積もっていた。

もう冬なんだな…

３人は興奮と憂鬱で溜め息をついた。
この歳になってもこういう雪はやっぱりなんか嬉しい。
でも冬という季節に刻々と進む時を感じ、落胆も覚える。

ふと焦点が手前に合う。
そこにいるのは白いクリーンスーツに身を包み
しんしんと降る雪をぼんやりと眺める男３人。


…まるで外の世界に思いをはせる囚人ではないか。


実験室夜９時半の物語。